白銀町から東西の五軒町へ下る坂（白銀坂とも）と旧国鉄社宅脇の坂。この二坂が平行して神楽坂上台地から神田川低地へと下る。広辞苑によれば「相生」の原義は「一つの根から二本の幹が相接して生え出ること。二つのものがともどもに生まれ育つこと」。相生の松、相生盆、相生結び、相生挿し。つまり「相生」はなかな御お目出度い言葉である。文献によれば相生坂は�@一つの坂が途中でＹ字に別れている、�A二つの坂が平行している、�B二つの坂が離れて向き合っている、の３タイプに分類され、相生の松や相生の滝からすれば�@が最も理想的・正統的坂といえそうだと。しかし「相生」の原義を広義にとらえれば、なにもＹ字にこだわることはないだろう。「二つのものがともどもに生まれ育つこと」、五軒町は東と西「ともどもに」歴史を育んできたのである。このあたりはもともと沼地。江戸初期（一六五二年）五人の男が白銀町の台地（御殿山）を崩した土で埋め立てた。七年後、五人は小日向に御馬場を築く命を受け、今の相生坂あたりの土取りをえっほい。その跡地を下賜されたところから五軒町に。また西五軒町は国産飛行機誕生の地。東五軒町は鋼ペン先製作所発生の地。だったらもうこの相生坂界隈、いろんな意味で「相生」の名にぴったりではないか。
　 ところで「相老い」は「相生」にかけた言葉。私事で恐縮だが、われわれ相老い夫婦の散歩コースの一つがじつはこの相生坂コース。桜の季節なら赤城神社境内の桜を愛でておき、赤城坂を下り、右に曲がって相生坂のまず片割れを下り、もう一つを上り切り、左へ折れて白銀公園へ。公園の入り口に立つと高層マンションが威圧する。杉並に住んでいた頃、桜の季節は犬と一緒に西新宿中央公園まで散歩した。白銀公園はそれよりずっと小規模の、けれども五年前に十七歳で他界した犬のことがまだ忘れられない相老い夫婦には、いとデジャ・ビュの公園なのである。

　（長月遊）

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